1. Localización de la materia prima y de los principales productos.

 1.Localización de la materia prima y de los principales productos.

Hay muy pocos materiales que no pasan por un proceso de elaboración o transformación, ya que siempre se tiene que partir de una materia prima. Todo lo que nos encontramos en la naturaleza es susceptible de ser utilizado como materia prima.

La materia prima puede ser de origen mineral, vegetal o animal. A su vez un producto elaborado puede servir como materia prima para manufacturar otro.

No todas las materias primas son importantes. La importancia de una materia prima está relacionada con el número de productos que se pueden elaborar con ella y el consumo de dichos productos elaborados.


1.1 Materias primas que han resultado fundamentales para la humanidad. 


El número de materias primas y productos manufacturados ha ido aumentando en relación a las necesidades humanas. La necesidad de alimentarse y defenderse llevó a los primeros humanos a utilizar materiales minerales como el sílex o pedernal,otra necesidad que tenían era protegerse del frío, la cuál satisfacieron con el uso de pieles. 
Más tarde, el hecho de disponer los seres humanos de nuevos materiales textiles como la lana y el cáñamo vino del descubrimiento de la agricultura y la ganadería.
Ambas necesidades combinadas determinaron el uso de la madera y de distintos tipos de piedras que fueron utilizadas favorablemente para la construcción. También obtuvieron el adobe para fabricar ladrillos.

 1.2 Materias primas fundamentales en el mundo actual. 
Todas las materias primas son importantes para satisfacer todas nuestras ilimitables necesidades, pero algunas han alcanzado la consideración de materias primas estratégicas.

El petróleo es sin duda el que más intereses mueve. Por otro lado, el hierro ha adquirido junto con el carbón una importancia primordial. Este último ha perdido relevancia debido a la gran utilización del petróleo, pero sigue siendo aún muy abundante.

Por sus propiedades eléctricas, el cobre es otro de los metales fundamentales en el mundo actual, y es considerado un material estratégico.
La eléctrica moderna se sirve de materiales semiconductores; su conductividad eléctrica puede ser controlada de forma permanente o no, variando su estado desde conductor a aislante, esto se consigue añadiendo pequeñas cantidades de impurezas que se denominan dopantes. 
Por tanto, la mayoría de los materiales estratégicos son conocidos por el gran público, aunque también existen materiales pocos conocidos pero que son esenciales para nuestra vida cotidiana.